Personalidade brilhante: Habilidades, dom de gab combustível C

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Larry Hairston colocará você em um pedestal. É verdade que você mesmo terá que subir lá, mas a cadeira é confortável.

No momento em que você deixar o cargo, Hairston garante duas coisas: a primeira é que seus sapatos brilharão absolutamente, parecendo novos. E o segundo:

“Se você não estiver de bom humor quando chegar aqui, estará de bom humor quando sair”, disse ele.

O proprietário e operador da Brand New Shine abriu uma loja em Springfield, trabalhando todas as primeiras e terceiras terças-feiras dentro da Blu Styles, localizada na 223 E. Commercial St. Hairston, 68, tem quase três décadas de experiência em limpeza e engraxamento de sapatos.

Não importa que tipo de tênis esteja nos pés dos clientes, ele irá engraxá-los - do nobuck ao couro envernizado. Ele não tem medo de camurça e até procura tênis para deixá-los completamente limpos.

Hairston estabeleceu algumas técnicas e métodos personalizados - ele aplica esmalte à mão, por exemplo. A oleosidade natural da pele das mãos de Hairston atua como um condicionador para o couro, disse ele.

Muito parecido com um bartender de “Cocktail”, ele pode girar e jogar seus pincéis durante o brilho. Ele mima seus clientes com algo que chama de “massagem nos pés” – uma série de pancadas e batidas na parte superior dos pés dos sapatos engraxados.

O que realmente destaca Hairston são suas histórias. Abençoado com o dom da palavra do pai, ele ouve os clientes e conta histórias do seu passado.

“Isso não são histórias, são coisas reais da vida”, disse Hairston. “Eu me divirto muito com esse trabalho, isso só fica evidente. Não posso evitar.

Natural de Springfield e formado pela Central High School, Hairston mudou-se para Tulsa depois de começar a trabalhar na Burlington Northern Railroad como eletricista. Ele finalmente seguiu esse trabalho para Dallas. Há cerca de 27 anos, ele se cansou do trabalho, que, segundo ele, parecia mais um cavalo de carga do que um eletricista.

Foi quando ele descobriu sapatos engraxados. Ele investiu na plataforma exclusiva usada para engraxar sapatos e aprendeu tudo o que pôde.

Hairston construiu uma carreira trabalhando em prédios de escritórios no centro de Dallas. No início, ele trabalhava em diferentes prédios, fechando acordos para operar nos espaços mortos de lobbies que de outra forma não geravam nenhuma receita.

Ele abordou isso como um ministério, disse ele. Na época, ele dava aulas na escola dominical e começou a abordar os sapatos engraxados da mesma forma que Jesus lavava os pés dos outros, conforme narrado na Bíblia.

Eventualmente, Hairston chegou a um ponto em que as empresas o contratariam e pagariam pelo dia inteiro para engraxar os sapatos dos funcionários, disse ele.

“Tornou-se um ministério”, disse Hairston. “Eu orava silenciosamente por eles enquanto engraxava seus sapatos. Chegou a um ponto em que eu mal podia esperar para ir trabalhar.”

Ele até envolveu seus três filhos, incluindo o filho Travis Johnson e Treanna Giles. Sua filha, Kayla Hairston, era particularmente habilidosa no ofício - enquanto Hairston puxava as duas pontas de um pano de polimento de uma forma que fazia um som de batida, ele disse que Kayla conseguia fazer um som de estalo mais alto do que um rato de academia quebrando uma toalha em um armário sala.

O negócio ia bem. Então aconteceu a pandemia de COVID-19.

À medida que os escritórios em Dallas fechavam e os funcionários ficavam em casa para trabalhar, os clientes de Hairston desapareceram. Hairston fez os negócios funcionarem da melhor maneira que pôde e tentou obter alguns dos empréstimos comerciais oferecidos pelo governo federal. Ele nunca foi capaz de garantir um dos empréstimos, no entanto. Depois de um ano, com uma hipoteca urgente e uma execução hipotecária iminente, ele vendeu sua casa e voltou para o Missouri.